ケールの効果•効能
2021/10/14
ケールとは?
ケールとはアブラナ科の野菜でキャベツの原種で、一年中栽培できるため生命力の強い植物として知られています。
原産はヨーロッパで、江戸時代に日本に渡ってきたといわれています。
日本に渡ってきてから、ケールの生命力の強さが注目されさまざまな品種改良がおこなわれています。
私たちがよく食べるキャベツや大根、ブロッコリーなどは、実はケールを品種改良して作られた野菜なのです。
ケールには主に「ビタミン」「ルテイン」「カルシウム」「食物繊維」「メラトニン」が含まれています。
特にβカロテンはにんじんの2倍、カルシウムは牛乳の2倍以上もあるといわれており、
その栄養価の高さから「野菜の王様」とも呼ばれています。
また、ケールは生活習慣病を予防する効果があるといわれています。
血糖値を改善して糖尿病を予防、善玉コレステロールを増加させ高コレステロール血症の症状を改善、
血液の流れを良くして動脈硬化を予防、などたくさんの効果が報告されています。
他にも目や皮膚に良い効果や、老化を防ぐ効果、よい睡眠をとれる効果、ストレスを軽減する効果など健康になるために欠かせない効果がたくさんあります。
【ケールに含まれる成分と主な作用】
《βカロテン(ビタミンA) 》ケールに多く含まれているβカロテンは目に必要な成分です。 目の粘膜に必要なロドプシンと呼ばれるたんぱく質があります。ロドプシンが光と反応して、刺激が脳に伝わります。このおかげで人はものを見ることができるのです。 このロドプシンを生成するのに必要なのがビタミンAです。ケールに豊富に含まれているβカロテンが体内に取り込まれビタミンAに変化し、ロドプシンの生成を促します。ロドプシンの生成を促すことにより、夜盲症や眼精疲労を予防し目の健康を維持することができます。 目の健康だけでなく、粘膜や皮膚を正常に保つ働きもあり、βカロテンが不足すると皮膚や爪がボロボロになってしまいます。
《ルテイン 》ケールに含まれているルテインもβカロテンと同じく目の健康を維持するために必要な成分です。 ルテインは目の中央にある黄斑部という部分に存在しています。黄斑部はカメラでいうフイルムの役割があります。紫外線のダメージから目を守る働きもあるため、「天然のサングラス」と呼ばれることもあります。
《ビタミンC 》ケールにはコラーゲンの生成に必要なビタミンCが含まれています。コラーゲンは体内のたんぱく質のおよそ30%もの割合を占めています。 コラーゲンは細胞と細胞をつなぐ働きがあります。この働きのおかげで皮膚のハリを出し、、丈夫にすることができます。
《ビタミンE 》ビタミンEといえば抗酸化作用で有名です。このビタミンEもケールに豊富に含まれているのです。抗酸化作用により老化を防止し、アンチエイジングに最適です。 また、動脈硬化や生活習慣病の原因となる活性酸素を抑える働きもあります。先にあげたβカロテン(ビタミンA)とビタミンCと共に「ビタミンACE(エース)」と呼ばれ、老化や病気の防止に役立っています。 ビタミンACEは活性酸素の影響で傷ついてしまった細胞を素早く回復させる働きもあります。そのことから肌の細胞の生まれ変わりを促進し、美肌効果もあるといわれています。
食物繊維 ケールに多く含まれている食物繊維は、腸内環境を整えるはたらきがあります。便秘に悩まされている人の腸の運動を促進し、便秘を改善すると言われています。 また食物繊維にはコレステロールの排出を促すはたらきがあるので、コレステロール増加を防ぎます。そして血糖値を抑制するはたらきもあります。このことから生活習慣病の予防にも役立つことがわかります。
《カルシウム》 ケールにはカルシウムも豊富に含まれています。カルシウムといえば牛乳ですが、その牛乳の2倍ものカルシウムが含まれています。 人間の骨や歯に99%のカルシウムが存在しています。カルシウムが不足すると骨や歯がもろくなってしまいます。不足していても若いうちは気付きにくいですが、年を重ねてからよく骨折したり、歯が欠けたりと健康を脅かすようになるので要注意です。
《メラトニン 》メラトニンは睡眠にとって必要な成分です。そのメラトニンがケールに豊富に含まれています。人は必ず睡眠をとります。しかし現代では、なかなか眠ることができない、眠ったと思っても目が覚めてしまうなど不眠症に悩む方がたくさんいます。 ケールに含まれるメラトニンは夜間に多く分泌され、眠気を誘い睡眠を促すはたらきがあります。このはらたきにより体のリズムが整い、不眠症が改善されるといわれています。
【ケールの効果・効能まとめ】
ケールに豊富に含まれているビタミンEや食物繊維のはたらきにより、血糖値上昇抑制・動脈硬化予防・活性酸素抑制・コレステロール増加抑制などの効果が期待できます。 その他、目や肌をきれいに保ったり、良質な睡眠をとれたり、骨や歯を丈夫にしたりと、さまざまな効果が期待できることから、ケールは私たちの健康に欠かせない野菜だということがわかります。